По результатам последних исследований, мембрана летающей рептилии, возраст которой составляет около 255 миллионов лет, обладала дельтавидной формой, которая сейчас используется в конструкции некоторых реактивных перехватчиков, сообщает Live Science. Животное sharovipteryx mirabilis известно по единственной окаменелости. Длина рептилии составляла 20,5 сантиметра, а вес - менее 50 грамм. Учёные знали, что между её задних конечностей присутствовала мембрана, которая позволяла ей планировать, однако форма этого образования долгое время служила причиной для дебатов.

Палеонтолог Гарет Дайк из Ирландии и его коллеги использовали во время исследования формы мембраны sharovipteryx mirabilis аэродинамические данные полёта современных летающих рептилий, а также компьютерную модель. Это создание стало первым известным науке позвоночным, у которого большая часть мембраны натянута между задними конечностями. Теперь, видимо, оно станет первым животным с дельтавидной формой крыла. Данные, полученные учёными, также помогут лучше понять пути развития птерозавров.

По словам исследователей, такая конфигурация мембраны наиболее эффективна при высокой скорости полёта. Передние конечности рептилии, скорее всего, служили каркасом для "закрылок". Учёные говорят, что они помогали животному набирать или снижать высоту. "Руки" рептилии, остававшиеся относительно свободными во время полёта, позволяли ей хватать добычу. По мнению специалистов, животное изменяло скорость, регулируя размах крыльев.

Михаил Карпов

Оригинал новости: http://science.compulenta.ru/278600/

27 июля 2006 года