Австралийские палеонтологи обнаружили четыре ранее неизвестных вида морских птиц в обширных залежах окаменелостей на удаленном пляже одного из островов архипелага Чатем, принадлежащих Новой Зеландии, сообщает агентство NZPA со ссылкой на журнал National Geographic.

Ученые считают, что некоторые из найденных останков бакланоподобных птиц по времени относятся к позднему меловому периоду - около 65 миллионов лет назад, когда Новая Зеландия отделилась от древнего суперматерика Гондваны.

Останки были обнаружены после того, как штормом смыло песок с каменной платформы на пляже Маунгануи.

По словам руководителя раскопок Джеффри Стилвела, эта находка очень важна для изучения происхождения современных птиц. Он заявил, что уже отослал образцы останков Сильвии Хоуп, эксперту по окаменелостям птиц из Калифорнийской Академии наук в Сан-Франциско.

Найденные останки позволяют предполагать, что птицы с островов Чатем были высотой от 30 сантиметров до более чем метра.

РИА Новости, Ирина Овчинникова

Иллюстрация: меловые морские птицы гесперорнис и ихтиорнис, картина Зденека Буриана, http://macroevolution.narod.ru/burian.htm

Оригинал новости: http://www.rian.ru/science/20080225/99983091.html

26 февраля 2008 года