Обычно, следы зубов акул палеонтологи находят на окаменевших костях различных морских животных и на раковинах моллюсков. Но недавно палеонтологи из американского штата Мэрилэнд обнаружили отпечатки зубов древней акулы в очень необычном месте – на копролите. Два копролита с характерными отметинами от акульих зубов были найдены на берегу залива Чесапик (Chesapeake Bay), их возраст, как полагают палеонтологи, около 15 миллионов лет (это середина миоцена). Силиконовые отливки с отпечатков показали, что зубы, оставившие эти следы, очень напоминают зубы современной тигровой акулы (Galeocerdo cuvier).

Как известно – копролит – это окаменевшие фекалии. По высокой концентрации фосфатов в найденных копролитах специалисты заключили, что они принадлежали какому-то плотоядному животному, вероятнее всего – крокодилу. Но зачем акуле понадобилось кусать столь неаппетитную вещь?

У палеонтологов есть две версии на этот счет. Акулы известны своей неразборчивостью в пище, из их желудков неоднократно извлекали совершенно несъедобные предметы – так что морская хищница вполне могла попробовать на зуб плавающий на поверхности кусок крокодильего кала. Но специалисты считают более вероятной другую версию – скорее всего, отпечатки зубов остались на фекалиях, когда акула пожирала свою жертву и прокусила ее кишечник.

Палеонтологи из Морского музея Кальверта (Calvert Marine Museum), изучившие эту необычную окаменелость, опубликовали результаты своего исследования в издании Naturwissenschaften.

"Аммонит.ру"

На фото вверху справа - копролит с отпечатками зубов акулы. Фото с сайта www.wired.com

22 марта 2010 года