Новый вид динозавра из инфраотряда прозауропод (Prosauropoda) обнаружили палеонтологи в штате Юта. Окаменевшие кости рептилии нашли в песчаниках формации Навахо (Navajo Sandstone). Динозавр, получивший имя Seitaad ruessi, жил в ранней юре, 175-200 миллионов лет назад. Он был небольшим травоядным динозавром длиной 3,5-4 метра и весил 70-90 килограмм. Название Seitaad авторы находки дали рептилии в честь мифического чудовища из легенд индейцев племени Навахо, которое, якобы, обитало в песках и пожирало случайных путников. Вполне возможно, что именно кости динозавров, выступавшие на поверхности песчаника и стали основой для этой легенды.

Авторы открытия – палеонтологи Джозеф Сётич (Joseph Sertich) из Университета Стони-Брук (Stony Brook University ) и Марк Лауен (Mark Loewen) из Музея естественной истории Юты (Utah Museum of Natural History) опубликовали статью, посвященную Seitaad ruessi в журнале PloS ONE. Кости конечностей и туловища динозавра, найденные еще в 2004 году, сохранились очень хорошо, но шею, голову и хвост животного найти не удалось – видимо, кости были разрушены эрозией. Тем не менее, палеонтологи смогли определить родственные связи нового динозавра и пришли к выводу, что он входил в семейство Plateosauridae и его ближайшими родственниками были платеозавр (Plateosaurus) и риоджазавр (Riojasaurus). Как и другие платеозавры, Seitaad ruessi передвигался на двух ногах, время от времени при необходимости вставая на все четыре конечности.

Авторы открытия полагают, что найденный ими экземпляр Seitaad ruessi погиб в зыбучих песках или при обрушении песчаного обрыва. Тело трагически погибшего животного так и осталось в толще песка, которая за сотни миллионов лет стала плотным песчаником. Судя по всему, динозавр обитал в оазисе в пустынной местности у какого-то водоема. В этих же отложениях ученые нашли кости крокодилов, хищных динозавров и тритилодонтов (Tritylodontidae) – примитивных родственников млекопитающих.

"Аммонит.ру"

На иллюстрации вверху справа - так представила внешний вид Seitaad ruessi художник Eleanor Kish.
Рисунок с сайта www.ksl.com

28 марта 2010 года