Подходит к концу 2006 год. Практически все сайты подводят итоги года. Подведем палеонтологические итоги этого года и мы. Основываясь на новостной ленте палеонтологических событий попытаемся оценить, что принес этот год мировой и российской палеонтологии и какие события оставили наибольший след в науке. Тиктаалик и гогоназус, карликовые островные зауроподы и двухголовая рептилия, палеонтологический конгресс и новейшие технологии на службе палеонтологии - этим запомнится нам 2006 год.
В науке не так много отраслей, где громкие открытия совершаются практически ежедневно. Палеонтологам, например, везет: различные экспедиции несколько раз в месяц сообщают о том, что ученые откопали окаменелые кости очередного доисторического животного. На прошлой неделе бразильские ученые торжественно представили публике огромный скелет обнаруженного в этой стране динозавра. Maxakalisaurus topai, живший в конце мелового периода (80 млн лет назад), отличался завидными размерами для своей эпохи: он весил около 8 тонн, а его длина достигала 13 метров.
Ближайшие десятилетия должны стать "золотым веком" для палеонтологов. По данным учёных, как минимум 1,3 тысячи родов динозавров будут открыты наукой в обозримом будущем. С тех пор, как в XIX веке начались исследования древней фауны, было открыто 527 родов. Причем у этой величины есть заметная тенденция – количество открытых родов возрастает ежегодно на 15%.