Хорошо знакомые всем змеи – безногие ползающие рептилии, произошли от каких-то ящериц в меловом периоде. От каких именно – точно неизвестно, но понятно, что у этих ящериц были ноги. Ученых, исследующих ранние этапы эволюции змей, очень интересуют два вопроса – в какой среде происходила эта эволюция, на суше или в воде, и как именно змеи избавились от ставших им ненужными ног. И если первый вопрос так пока и остается открытым, то вопрос о редукции конечностей постепенно проясняется. Специалистам и раньше было известно, что в меловом периоде у многих змей еще сохранялись ноги. Один из таких образцов, змею Eupodophis descouensi обнаружили в 2000 году на территории Ливана около деревни Аль-Наммура. Скелет змеи был найден в слоях возрастом 95 миллионов лет, то есть Eupodophis descouensi жила в сеноманском веке позднего мела. Это была морская змея – скелет был найден в морских отложениях, а уплощенное с боков тело и короткий хвост характерны именно для плавающих змей. На поверхности камня, в котором был заключен скелет, просматривались кости задней конечности. При общей длине змеи более чем в полметра, задняя лапка была всего лишь двухсантиметровой.

Ключевые слова (тэги): Eupodophis, Eupodophis descouensi, сеноман, змеи, Ливан, эволюция, мел, Cenomanian, Cretaceous

14 февраля 2011 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

Разные живые организмы, приобретающие в ходе эволюции те или иные признаки, часто развиваются сходным образом. Из-за этого даже у неродственных видов могут формироваться очень похожие черты строения. Этот процесс называется конвергенцией. Обычно конвергенция мешает палеонтологам – усложняет определение родственных связей вымерших животных, мешает точно определить принадлежность фрагментарных окаменелостей, но иногда и она оказывается полезной. Так, изучение ядовитых зубов вымершей рептилии Uatchitodon позволяет лучше понять эволюцию ядовитых зубов современных змей. Несмотря на то, что Uatchitodon относился к другой ветви рептилий и жил 200 миллионов лет назад, развитие его ядовитых зубов шло, судя по всему, таким же образом, как и у появившихся значительно позже змей. Самые древние зубы Uatchitodon вообще не несут на себе никаких свидетельств ядовитости их обладателей, это вполне обычный зубы хищной рептилии. Но затем на зубах с двух сторон появляются две канавки и строение зуба начинает меняться.

Ключевые слова (тэги): Uatchitodon, Archosauromorpha, змеи, зубы, эволюция, США, триас, Triassic, teeth

7 декабря 2010 года
3 комментария к новости || Подробнее >>>

В отложениях мелового периода на территории Индии палеонтологи обнаружили змею, собиравшуюся съесть динозавра – зауропода. Правда, змея была большая – 3,5 метра длиной, а динозавр - очень маленький – 50 сантиметров вместе с хвостом и длинной шеей. Это был только что вышедший из яйца детеныш, а змея подбиралась к нему прямо в гнезде – среди еще целых яиц зауропод. Но внезапно произошла какая-то катастрофа, судя по всему, с холмов сошел селевой поток и похоронил под собой гнездо динозавров вместе со змеей и детенышем. Слой песка и грязи сохранил эпизод доисторической охоты – теперь окаменевшие кости змеи и динозаврика, а также лежащие вокруг яйца нашли палеонтологи. Специалисты из США, Индии и Канады опубликовали свою статью, посвященную изучению этих окаменелостей, в издании PLoS ONE. Змея и детеныш зауропода жили и погибли 67,5 миллиона лет назад, в мааастрихтском веке позднего мела.

Ключевые слова (тэги): маастрихт, Индия, яйца, змеи, зауроподы, мел, динозавры, Maastrichtian, Cretaceous

5 марта 2010 года
1 комментарий к новости || Подробнее >>>

В Колумбии обнаружена самая большая из всех когда-либо существовавших змей. И если её длина – 13 метров – всего лишь на пару метров превышает рекордную длину анаконды из амазонских джунглей, то вот примерная масса Titanoboa cerrenjonensis – более тонны – в разы превосходит всех известных сегодня пресмыкающихся. Тем, кто сомневается в оценках Джейсона Хэда из Университета Торонто и его коллег, достаточно взглянуть на окаменевшие позвонки, обнаруженные в угольной шахте Серрехон: диаметр тел позвонков превышает 10 сантиметров.

Ключевые слова (тэги): Колумбия, змеи, палеоген, Titanoboa cerrenjonensis, Titanoboa

8 февраля 2009 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

Александра Уссэ и её коллеги из французского Национального музея естествознания при помощи европейского синхротрона ESRF, расположенного в Гренобле, просветили окаменелость ранней змеи возрастом 92 миллиона лет, обнаружив в толще камня скрытую конечность. Учёным известно, что змеи начали появляться менее 150 миллионов лет назад. Произошли они от ящериц, которые постепенно потеряли свои конечности. Окаменелости "промежуточных созданий", демонстрирующих, к примеру, потерю передних лап, но сохранившиеся задние — крайне редкая находка.

Ключевые слова (тэги): змеи, Франция, мел, меловой период, Cretaceous

12 апреля 2008 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

Линн Избелл из университета Калифорнии в Дэвисе выдвинула гипотезу о том, что своим превосходным зрением все приматы (и люди в том числе) обязаны многомиллионолетнему соседству со змеями. Змеи-удавы, подобные современному боа-констриктору, появились в Африке приблизительно 100 миллионов лет назад и нашли млекопитающих, включая крошечных приматов, которые недавно появились на сцене Природы, лёгкой добычей. Чтобы не быть съеденными, приматы должны были вовремя видеть змей.

Ключевые слова (тэги): эволюция, зрение, змеи, человек

19 декабря 2007 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

Канадец Майкл Кэлдвелл и его коллеги из университета Альберты описали новый вид ископаемой ящерицы, которая продемонстрировала палеонтологам самые первые шаги на пути превращения в змею. Новый вид ящериц, названный Adriosaurus microbrachis, обитал в море 95 миллионов лет назад. Это была ящерица, потерявшая в ходе эволюции передние конечности. В то время как задние конечности у животного не только присутствуют, но и хорошо развиты.

Ключевые слова (тэги): ящерицы, змеи, мел, рептилии, Канада, Cretaceous

27 марта 2007 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>