Учёные наткнулись на странное противоречие в датировке возникновения одного из самых удивительных животных – утконоса. Молекулярные методы показывают, что это семейство моложе, чем следует из палеонтологических данных. Либо эволюция утконосов шла значительно медленнее, либо путь её был гораздо причудливее, чем считалось до сих пор. Образ жизни утконоса, в отличие от других млекопитающих животных, оставался практически неизменным на протяжении более чем 100 миллионов лет.
Что утконосы относятся к примитивной группе млекопитающих - однопроходным - и значит, их предки затерялись где-то в глубине веков, знали давно. Но что древнейшие утконосы обитали ещё во второй половине раннего мела (около 110 млн.лет назад), стало известно совсем недавно. Так что рядом с утконосыми динозаврами вполне вольготно чувствовали себя и обычные утконосы. Обнаруженные в Австралии их кости вдвое старше самых древних известных ранее остатков однопроходных.
На западе Новой Гвинеи в непролазных джунглях живёт первозверь. Видели его всего один раз, 46 лет назад, и считали вымершим. Что не мешает ему бродить по лесу и рыть норы. Нашла уникальное животное экспедиция Лондонского зоологического общества. Ехидна Эттенборо, почти полвека считавшаяся вымершей, похоже, по-прежнему существует. До сих пор это существо известно зоологам по единственному экземпляру.