Псевдофоссилия (ложная окаменелость) — природный объект, который, обладая структурой или минеральным составом неорганического происхождения, может напоминать ископаемый органический остаток и быть принятым за него по ошибке (Терминологический словарь по палеонтологии [1])
Конвергенция признаков – причина многих ошибок и заблуждений в различных естественных науках (Авторы публикации)


Фоссилитизация, т.е. превращение биологических объектов в окаменелости, начинаются сразу после их отмирания и захоронения в осадочных образованиях. Вначале основным энергетическим фактором геохимических процессов, приводящих к замещению первичного, прижизненного минерального состава скелетных остатков иными новообразованными минеральными агрегатами являются бактериальные и биохимические процессы разложения органических тканей. Когда ресурсы органического материала оказываются исчерпанными, в дело вступают чисто геохимические процессы, и формирование новообразованных (аутигенных) минералов может продолжиться. В обоих случаях минералы могут не только замещать структурные элементы бывших биологических объектов, но и отлагаться вокруг них, образуя конкреции. Так формируется основная масса биоморфоз: зооморфозы - по остаткам животных и фитоморфозы - по остаткам растений.

Когда минералы выполняют «аккуратное» псевдоморфное замещение и, хотя бы макроскопически, не нарушают первичный облик и детали строения скелетных остатков, диагностика палеонтологических форм обычно не вызывает особых трудностей ни у профессионалов, ни у любителей (пиритизированные аммониты, пиритизированные брахиоподы, США, Образец: Мин. музей им.А.Е. Ферсмана РАН. Фото: А.А. Евсеев, окремненные кораллы, окремненные брахоподы ). То же самое можно сказать про частичное или полное заполнение этими же минеральными образованиями открытых полостей, например, любых раковин (рис.1а, б, в). Также не вызывает сомнений абиогенное происхождение минеральных агрегатов, расположенных в пределах окаменелостей, но имеющих четкие кристаллические очертания (рис.1г).

Однако не все так просто. Зачастую минералы образуют столь своеобразные по морфологии агрегаты, что возникает твердая уверенность в их биогенном происхождении. И от такой уверенности трудно бывает избавиться. Подчас требуются очень тонкие исследования, чтобы однажды выстроить для себя следующее изменение взглядов на такие образования: фоссилия – псевдофоссилия – минеральный абиогенный агрегат. В первую очередь это можно объяснить часто наблюдаемой конвергентностью облика минеральных тел, обязанных своим происхождением живой и неживой природе.

И ошибочно полагать, что проблема ложных окаменелостей имеет масштаб сообщества палеонтологов-любителей. Более того, проблема имеет «космические» масштабы. В 1996 году в журнале Science [2] была опубликована статья Дэвида МакКея (David McKay), исследовавшего метеорит ALH 84001 и нашедшего образования, напоминающие земные бактерии. Излишне объяснять, сколь велико для науки и человечества в целом значение такой находки, оправдай она ожидания автора. Но… Более тщательный анализ и вдумчивое осмысление результатов развеяли эти ожидания – образования оказались псевдофоссилиями с Марса. Летом 2011 года Ричард Б. Гувер (Richard B. Hoover) в веб-журнале Journal of Cosmology опубликовал электронно-микроскопический снимок «окаменевшей бактерии», найденной им в углистом хондрите CI. Однако и в этом случае научное сообщество отвергло предположение о том, что была найдена внеземная окаменелость [3].

В данной публикации разбирается один частный случай псевдофоссилий, находки которых обычны в отложениях различных геологических возрастов. На нашем сайте собрана интересная коллекция окаменелостей со своеобразными концентрически-зональными образованиями. Обычно они наблюдаются на поверхности ростров белемнитов (рис.2) и на створках палеозойских брахиопод (рис.3), также их можно обнаружить на поверхности построек губок и на раковинах гастропод (рис.4).
Высказывались осторожные предположения, что эти образования можно идентифицировать как трубки серпул, продольные сечения раковин нуммулитов …

По данным микроскопических и иных исследований, такие образования сложены минералами кремнезема (SiO2). Среди них преобладает халцедон [4], присутствует кварц, кварцин [5], ряд других минеральных видов. Агрегат этих минералов имеет сложное параллельно-волокнистое, радиально-лучистое, часто сферолитовое строение. К сожалению, убедительных объяснений кристаллохимических особенностей формирования таких структур в настоящее время не существует. Возможно, здесь проявляются циклические, автоколебательные явления в процессе кристаллизации, возможно, наличие примесных структурных дефектов приводит к неравномерному расщеплению кристаллитов [6].

Не прибегая к тонким аналитическим методам, убедиться в кремнистом составе таких образований можно и в полевых условиях. Они должны оставлять царапины на стекле, поскольку все эти минералы имеют относительную твердость около 7 единиц по шкале Мооса, а стекло – около 5 единиц.

На рис.5а изображен фрагмент створки раковины брахиоподы с обычной ребристой скульптурой. Через полупрозрачный кальцит просвечивают темные образования, внешне похожие на те, что представлены на рис. 3б и 3в. После выдерживания раковины в 10% растворе уксусной кислоты в течение одного часа кальцит сворки частично растворился, и темные образования рельефно выступили на поверхность (рис.5б). Через 24 часа карбонатный материал створки был полностью растворен и тонкий пластинчатый сросток концентрически зональных агрегатов был извлечен и сфотографирован (рис.5в). На рис.6 показана деталь строения агрегатов и вид агрегата в прозрачном шлифе под микроскопом (рис.6б).

Авторы публикации, минералоги по профессии, предлагают три основных критерия, позволяющих отнести данные образования к псевдофоссилиям:

1. Критерий чисто логический. Несомненно, что подобные образования неоднократно попадали в руки как отечественным, так и зарубежным профессиональным палеонтологам. Вряд ли они упустили бы возможность описать эту форму в ранге нового рода, вида, отряда и других таксонов.

2. Критерий чисто палеонтологический. Во-первых, как известно, ни белемниты, ни брахиоподы не используют кремнезем для создания своих скелетных форм. Во-вторых, внешний вид раковин брахиопод с макроскопически отчетливо видимыми концентрически-зональными агрегатами показывает, что жизненный цикл плеченогих не был омрачен этими минеральными образованиями – никакой патологии не отмечается. Из этого следует, что минералы кремнезема, частично или полностью заместившие кальцит сворок, формировались уже после смерти этих организмов.

3. Критерий чисто минералогический. Подобные концентрически-зональные агрегаты минералов кремнезема в меньшей или большей степени раскристаллизации образуют многочисленные конкреции, оболочки жеод, миарол и т.п. в отложениях различных геологических возрастов и в совершенно различных геологических обстановках. Их можно обнаружить, например, в осадочных карбонатных платформенных отложениях карбона Подмосковья (рис.7) и вулканогенных эффузивных силикатных породах различных областей (рис.8).

Авторы публикации:
YrYashunsky
Smesh

Литература
1. Терминологический словарь по палеонтологии
2. Ancient Life on Mars?
3. Сотрудник NASA утверждает, что нашел инопланетные бактерии в метеорите
4. В.А. Слётов. Халцедон и другие скрытокристаллические разновидности природного кремнезёма.
5. В.А. Слётов. К онтогении конкреций и жеод кремнезема.
6. Peter J. Heaney. Предполагаемый механизм роста халцедона.
7. Моганит

Классификаторы: не выбраны