Понять, что позвонок принадлежал ихтиозавру, довольно просто. Во-первых, из всех встреченных в наших юрских отложениях крупных позвонков на выбор обычно будет лишь ихтиозавр и плезиозавр, а найти позвонок, скажем, крокодила - из области фантастики. Позвонки, как и сами ихтиозавры, многочисленны, поэтому в богатых на костные остатки местах они встречаются намного чаще, чем что-либо иное, относящееся к морским позвоночным. В меловых разрезах сложнее - нередки схожие позвонки акул и т.д.

Во-вторых, тела позвонков ихтиозавра (далее "позвонки") обладают легко узнаваемой формой. Они короткие, сильно двояковогнутые (амфицельные), в разрезе похожи на песочные часы. Что-то вроде мелкого блюдечка/шашки/шайбы, которое сразу же бросается в глаза на бечевнике. В отличие от рыбьих они не имеют концентрических кругов, поперечной ребристости, обычно короче и НЕ образуют правильный диск (ближе всего к форме диска - переднехвостовые).

В принципе, у ихтиозавра два типа позвонков - туловищные и хвостовые. К туловищным ребра крепятся на две фасетки (парапофиз и диапофиз), к хвостовым на одну (синапофиз). Сверху на две фасетки крепится позвоночная дуга. Если детализировать, то можно выделить больше типов, например, шесть. Если позвонок не сильно разрушен, по числу и положению фасеток можно определить, в каком месте позвоночного столба он находился. Строение, виды позвонков и терминология даны здесь. На фото №1-3 туловищные, 4-6 хвостовые, в том числе:

1. Шейный: диапофиз слит с фасеткой дуги, снизу присутствует выступ навроде киля, форма близка к пятиконечной/сердцевидной и даже треугольной;
2. Переднетуловищный: диапофиз образует отдельный (верхний) бугорок, киля нет (образец вообще толстоват, возможно, какой-то особый вид);
3. Заднетуловищный: парапофиз и диапофиз смещаются на нижнюю часть позвонка;
4. Переднехвостовой: парапофиз и диапофиз сливаются внизу (синапофиз);
5. Среднехвостовой: по сравнению №4 как бы растягивается в ширину;
6. Вероятно, заднехвостовой (окатан): синапофиз сдвигается вверх примерно до середины и пропадает, где-то в этом районе происходит сгиб позвоночника в хвостовой плавник.
Грудных и крестцовых позвонков у ихтиозавров обычно не выделяют, крестцовыми можно считать первые, на которых присутствует синапофиз. Шейные же часто объединяют с туловищными.

Все позвонки ориентированы так, чтобы позвоночный канал был сверху.

Внизу слева показан вид сбоку на основные позвонки (1,2,5), внизу справа - вид со стороны позвоночного канала (кроме 6).

При составлении описания использовал эту работу (Ichthyosaurs of the British Middle and Upper Jurassic. B. C. Moon & A. M. Kirton). Всем рекомендую, подробно описан скелет Ophthalmosaurus icenicus

Ключевые слова (тэги): ихтиозавры, позвонки, позвонки ихтиозавров