Предисловие.
Давно хотел написать о поездке, но всё хотелось какой-то законченности, чтобы видно было не только усилия, но и результат. От первого фото до последнего - месяц с небольшим...
О поездке.
13 апреля, едва успев выйти с поезда и собрав рюкзак, был подхвачен другом в поездку на север Ростовской области. Цель – обследовать на предмет нахождения палеогеновой флоры новые и старые песчаные карьеры, которые возникли или были «оживлены» в связи с модернизацией автотрассы М4. Начался дождь, но это не испортило боевого настроения, хотя вариант проезда по грунтовкам к интересующим объектам практически исключило. Первые выходы белых палеогеновых песков появились к северу от Каменска-Шахтинского, в выемке дороги. Пошли полюбопытствовать. В придорожной выемке нашли пару щепок окаменевшего дерева. В ближайшей балке белела насыпь, её тоже осмотрели. Но нас на время задержали местные «охранники» - байбаки (сурки).

Их не смущали проносившиеся в ста метрах от нор грузовики, но пешие люди вызывали чувство опасности. Байбаки свистели, и подпустив нас метров на 30, скрывались в довольно широких норах. Норы были выкопаны в палеогеновых породах, так что было интересно посмотреть на содержимое «отвалов». Увы, окаменевшего дерева в них не содержалось.

Стало зябко, нам согреться помогали армейские бушлаты, а вот муравьям помогало только их собственное тепло: они сбивались в кучу, как пчелы в улье, но почему-то снаружи муравейника. Их можно было взять в руки целым комком, но это насекомым не сильно нравилось: чуть-чуть согревшись, муравьи начинали кусать руки естествоиспытателя.

Новый карьер в районе Тарасовки мы пропустили, зато облазили все склоны в районе нового моста через реку Россошь. Кварциты, песок…но никаких признаков флоры. Следующая остановка – карьер у Новоивановки: час ходьбы, норы байбаков, проволочные петли для их ловли от местных охотников, пара щепок окаменелого дерева.

Поехали дальше, свернув с М4 на запад. Вокруг – несколько карьеров и есть где порезвиться, правда, одни из них совершенно пустые в плане окаменелостей, а другие – давно заброшенные. При отсутствии разработок из старых бортов уже давно всё ценное вынуто. За 10-15 км до границы с Украиной у дороги появляются достаточно яркие белые склоны, свидетельствующие о наличии палеогеновых кварцитов и песков.

Побродили по одному из них, подняли два белемнита и насмотрелись на причудливые формы выветривания кварцитов. В небольшой закопушке местного значения – опять пусто. Зато нашли удивительную полянку с цветущими ирисами разнообразных расцветок: вместе с обычными фиолетовыми и желтыми здесь же попадались бледно-желтые, желтые с коричневым, и, наконец, голубые ирисы! Мой друг-биолог сказал, что несколько лет мечтал найти дикие голубые ирисы в наших степях, так что это был радостный день для него.

А для меня… день уже клонился к концу, а находок – с гулькин нос. Да и дождь портил настроение. Делать нечего, последняя надежда – старый щебеночный карьер времён СССР, на котором был последний раз 4 года назад, и нашел небольшой, но выразительный пенёк. Надежда была только на то, что кто-нибудь из местных решил добыть себе песка и порылся в старых бортах карьера. И она оправдалась! Но не сразу. Сначала было традиционное собирание вымытых дождями щепок, осколков, фрагментов окаменелого дерева. Ещё раз подивился ослепительно белому цвету некоторых горизонтов песка.

Затем взору открылись новые разработки – кто-то активно поработал в южном борту карьера и обнажил целый слой с растительными остатками. В толще косослоистого песка выделялся слой с метр мощностью, в котором залегали разрозненные и довольно выветрелые фрагменты окаменелого дерева. Обследуя этот слой, мы и нашли тот самый один образец, который с лихвой окупил все старания этого дня. Скрытый под спутанными корнями современных кустарников, нам показался поперечный срез ствола палеогенового дерева.

Диаметр мы могли оценить, а вот длину – нет.

Активная работа лопатой в течение получаса помогла согреться и понять, насколько длинным оказался ствол дерева.

Оказалось, метр! К сожалению, он при извлечении растрескался на 4 части, да и с поверхности оказался довольно выветрелым, но значительный размер, отчетливо видные годовые кольца с сердцевиной явились весьма положительным результатом. Древесина оказалась сильно изъедена древоточцами, кому-то это кажется минусом, кому-то плюсом… Погрузив добычу в багажник авто, походили ещё немного по разрезу. Я увидел фрагмент ствола, «запечатанный» в очень крепком кварците.

На его извлечение уже не было ни сил, ни времени, да и просушить бушлат уже очень хотелось. Так что остался сей экземпляр на радость коллегам по увлечениям – тому, кому захочется его добыть.
Итог.
Через недельку ствол отмыл от песка, почистил от остатков корней и выветрелых фрагментов, части сложил и наконец-то увидел, какой он был до извлечения.

На майские праздники собирался на Кавказ, поэтому договорился с MIstIK-ом, что привезу ему это дерево на обработку. Вот результат сложения сил: действие природы, моя находка, его работа.

Дополнение от 27.07.2014: шары с сердцевиной дерева

По-моему, очень здорово!

Возраст окаменелости: Кайнозой, Палеоген Место находки: Россия, Ростовская область Тип окаменелости: Растения, Окаменевшее дерево