Балаклавская долина расположена к северо-востоку от Балаклавы. Она отделяет начинающуюся здесь Внутреннюю гряду Крымских гор от Главной гряды. Мировую известность долина получила еще со времен Первой обороны Севастополя, а в настоящее время ее плодородная земля сплошь покрыта картами винных сортов винограда.
Но Балаклавская долина привлекательна не только трагическими военными событиями и элитными виноградниками. В научной литературе (В.И. Лысенко) мы нашли упоминание о палеонтологических находках из этих мест, и, как говорится: «письмо позвало в дорогу»…

Поначалу несколько пробных выходов на просторы долины завершилось безуспешно. Редкие одинокие валуны среди тщательно перепаханных и ухоженных полей, в отличие от агрономов, у нас - любителей палеонтологии энтузиазма не вызывали.
Удача улыбнулась неожиданно. Оказалось, что на протяжении десятков лет трудяги-виноградари, собирая с полей крупные камни, сваливали их в прилегающие овраги. При разборе этих каменных завалов и начались наши находки.

Среди бесформенных глыб песчаника и галечного конгломерата мы встретили окатанные валуны с фрагментами альбской фауны и флоры.
Многие окаменелости оказались редкостью не только для Балаклавы, но и для Крыма в целом.
Среди головоногих моллюсков преобладают аммониты, причем об отдельных из найденных экземпляров мы до настоящего времени читали только в палеонтологических справочниках.

Из найденных нами аммонитов доминируют Hoplites и Anahoplites различных видов. Реже попадаются Kossmatella , Desmoceras, буквально единичные экземпляры Anagaudryceras и др. Впервые нам повезло найти Oxytropidoceras с хорошо сохранившимся килем.

Рядом с «обычными» аммонитами мы нашли и фрагменты гетероморфных. Хотя, если бы не необходимость раскалывать прочные валуны, извлеченные фрагменты были бы крупнее.

Реже, чем аммониты, но все же встречаются и наутилусы. Причем, диаметр самого крупного из них - более 20 см. Учитывая степень сохранности и немалый вес, крупные наутилусы мы оставили на месте находки.

Характерная особенность валунов Балаклавской долины – наряду с представителями альбской фауны практически во всех валунах присутствуют включения окаменевшей флоры: фрагменты стволов и листья растений, шишки. Как правило, окаменевшие растения окружает большое количество серпул.

В окатанных валунах повезло найти и крайне редкие для этих мест окаменелости. Это фрагменты членистоногих: карапакс краба и абдомен омара, а также - мандибулярная пластина рыбы-химеры (в литературе упоминаний о Крымских ископаемых химерах не нашли).

Ископаемые представители флоры и фауны встречаются не только в окатанных валунах. В окружающих песчаниках реже, чем в валунах, но можно найти разнообразных двустворчатых и брюхоногих моллюсков, морских ежей и др. Однако, если в породе эти окаменелости можно рассмотреть в мельчайших подробностях, то при извлечении они чаще всего разрушаются.

Судя по найденным представителям фауны и флоры, восточная часть Балаклавской долины выстлана осадочными породами древнего океана. Миллионы лет назад, когда океан «отступил» - осадочные породы частично разрушились, смешались с гумусом и превратились в плодородную почву.
Сегодня эта уникальная земля дает жизнь элитным сортам винограда, а сделанные из них вина несут в себе частички доисторической жизни. И внимательный сомелье может смело добавлять в свою легенду о винном букете Балаклавского вина привкус реликтовой эпохи.

Возраст окаменелости: Мезозой, Мел , Нижний мел, Альбский ярус Место находки: Россия, Крым, Балаклавская долина